Τα Περιφερειακά Ταμεία Ανάπτυξης είναι νομικά πρόσωπα ιδιωτικού δικαίου, τα οποία συστήθηκαν με τα άρθρο 53-56 του Ν.2218/94 Ν. 2218/1994 (ΦΕΚ 90 Α’) «’Ίδρυση νομαρχιακής αυτοδιοίκησης, τροποποίηση διατάξεων για την πρωτοβάθμια αυτοδιοίκηση και την περιφέρεια και άλλες διατάξεις» στην έδρα κάθε Περιφέρειας, εννοώντας τις τότε κρατικές Περιφέρειες. Στη συνέχεια, με τα άρθρα 190-193 του Ν. 3852/2010 (ΦΕΚ 87 Α/7-6-2010) «Νέα Αρχιτεκτονική της Αυτοδιοίκησης και της Αποκεντρωμένης Διοίκησης – Πρόγραμμα Καλλικράτης» τροποποιούνται τα άρθρα του προηγούμενου νομοθετήματος και τα Περιφερειακά Ταμεία Ανάπτυξης υπάγονται πλέον στις αιρετές Περιφέρειες. Ο συνδυασμός των παραπάνω νομοθετημάτων, όπως αυτές τροποποιήθηκαν, συνθέτουν το νομικό πλαίσιο στο οποίο εδράζεται σήμερα η λειτουργία των Περιφερειακών Ταμείων Ανάπτυξης.

Με βάση τα παραπάνω, το Περιφερειακό Ταμείο Ανάπτυξης Περιφέρειας Ιονίων Νήσων είναι ένα νομικό πρόσωπο ιδιωτικού δικαίου, το οποίο υπάγεται στην Περιφέρεια Ιονίων Νήσων.